ส้มตำ เพื่อผิวสวย
คนไทยส่วนใหญ่ชอบรับประทานอาหารรสจัดหรืออาหารเผ็ดๆ อย่างส้มตำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่สาวๆ เพราะนอกจากรสชาติจะจัดจ้านถึงใจแล้ว ยังไม่อ้วนอีกด้วย บางคนบอกว่ากินอาหารเผ็ดทีไร มีอาการหน้าแดงโดยเฉพาะบริเวณจมูกและรอบปากตลอด ซึ่งก็เป็นอาการปกติที่พบได้ ไม่มีอะไรต้องกังวลครับ สาเหตุก็เพราะสารในพริกที่ชื่อแคปไซซิน (Capsaicin) ไปเพิ่มการไหลเวียนของเลือดที่ไปเลี้ยงผิวหนังบริเวณใกล้เคียง ทำให้เกิดความร้อนบริเวณรอบปากและจมูก แต่ถ้าทานอาหารที่ไม่เผ็ดแล้วมีอาการเหล่านี้ ควรปรึกษาแพทย์เพื่อหาสาเหตุครับ เพราะอาจเป็น Food allergyหรืออาการแพ้ผงชูรสในอาหารได้เช่นกัน
เวลาเรากินอาหารเผ็ดๆ แล้วมีอาการแสบระคายเคืองบริเวณริมฝีปากหรือปลายลิ้น สามารถลดอาการได้โดยการดื่มน้ำเย็น ยิ่งถ้าเป็นน้ำหวานหรือน้ำนมแล้ว ก็ยิ่งสามารถลดอาการเผ็ดได้อย่างรวดเร็ว เพราะน้ำตาลในน้ำหวานและโปรตีนเคซิน (Casein) ในนมจะไปจับกับโมเลกุลของแคปไซซิน ทำให้ความเผ็ดที่ติดอยู่บนปุ่มรับรสของลิ้นหลุดลอกออกไปได้เร็วขึ้นครับ
มีความเชื่อที่ผิดหลายอย่างเกี่ยวกับการรับประทานอาหารที่มีรสชาติเผ็ด เช่น คิดว่าจะทำให้เกิดแผลในกระเพาะอาหาร แต่จากการศึกษาพบว่า การรับประทานยาแอสไพรินสามารถทำให้เกิดการระคายเคืองและเพิ่มการเกิดแผลในกระเพาะอาหารได้มากกว่าหลายเท่าครับ อย่างไรก็ตามมีรายงานว่า การทานอาหารรสจัดอาจเพิ่มโอกาสการเกิดมะเร็งในกระเพาะอาหารได้ แต่ก็มีหลายรายงานทางการแพทย์ที่ให้ผลในทางตรงกันข้ามว่า การทานอาหารรสจัดสามารถป้องกันมะเร็งกระเพาะอาหารได้เช่นกัน ดังนั้น ในข้อนี้จึงยังไม่มีการสรุปที่แน่นอนครับยังมีความเชื่อของชาวเอเชียที่ว่า การทานอาหารรสเผ็ดจะกระตุ้นทำให้เกิดสิว ซึ่งไม่เป็นความจริงแต่ประการใดเลยครับ ข้อเท็จจริงก็คือ การทานอาหารที่มีไขมันสูง เช่น นม เนย โยเกิร์ต หรือครีมต่างหาก ที่เป็นการเพิ่มโอกาสของการเกิดสิวได้ ซึ่งเป็นผลจากการวิจัยที่พบว่า วัวขณะให้นมนั้นจะมีฮอร์โมนที่สูง ซึ่งฮอร์โมนนี้ก็ถูกส่งผ่านมาในผลิตภัณฑ์นมต่างๆ ที่เราบริโภค และไปกระตุ้นฮอร์โมนในตัวเราทำให้เกิดสิวได้ง่าย ในขณะที่ในอาหารเผ็ดไม่ได้มีการกระตุ้นฮอร์โมนใดในร่างกายเราเลยครับ
ปัจจุบันมีการใช้พริกเพื่อการเสริมความงาม โดยการนำสารแคปไซซินที่สกัดจากพริกมาผสมในครีมกระชับสัดส่วน รวมทั้งมีนำมาฉีดเข้าไปในไขมันใต้ผิวหนัง หรือใช้เครื่องผลักเข้าไปในผิว ซึ่งแคปไซซินจะไปเพิ่มอุณหภูมิใต้ผิวหนัง ทำให้เกิดกลไกอันสลับซับซ้อนทางโมเลกุล ที่ไปเพิ่มการ Oxidation ของไขมันใต้ผิวหนัง ไขมันจึงถูกเผาผลาญ อย่างไรก็ตาม ควรใช้ความระมัดระวังและศึกษาความปลอดภัยของผลิตภัณฑ์และสถานประกอบการให้ดีก่อน โดยผลิตภัณฑ์จะต้องมีอย.รับรอง และต้องอยู่ภายใต้การรักษาของแพทย์ด้วยครับ แม้การสารในพริกจะช่วยในการเบิร์นไขมัน แต่อย่านำพริกมาทาที่ผิวโดยตรงนะครับ เพราะจะทำให้เกิดการระคายเคืองที่ผิว ที่อยู่ในครีมเป็นสารที่เขาสกัดออกมาแล้วครับ หากสัมผัสโดนพริกแล้วรู้สึกแสบร้อนหรือระคายเคือง ให้ล้างออกด้วยน้ำสะอาด หรืออาจใช้น้ำมันที่ใช้ปรุงอาหารเช็ดออก เพราะน้ำมันมีคุณสมบัติช่วยดูดซึมสารที่มีความเผ็ดได้ดีครับ
ส้มตำนอกจากจะอร่อยแล้ว ยังจัดเป็นอาหารที่มีสารเบต้าแคโรทีนสูง ซึ่งพบในมะละกอ มะเขือเทศ เบต้าแคโรทีนเป็นสารตั้งต้นของวิตามินเอที่ช่วยเพิ่มระบบภูมิต้านทานของร่างกาย ช่วยบำรุงสายตา และเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยชะลอวัย และเพิ่มความสดใสให้กับผิวพรรณอีกด้วยครับ แต่อย่าเผลอทานมากเกินไปจนทำให้เกิดภาวะ CEROTENEMIA หรือ ภาวะเหลืองจากคาโรตีน ทำให้ผิวมีสีเหลืองมากกว่าปกติ จนหมดสวยไปเลยล่ะครับ.
